Numerosos restos fosilizados de un ejemplar muy joven de una especie de perezoso gigante fueron hallados recientemente por el Grupo Conservacionista de Fósiles en un sector a unos 2 kilómetros al norte de San Pedro. Los fósiles, que datan del Pleistoceno, fueron descubiertos en un corte de terreno provocado por las últimas lluvias.
Las piezas, recuperadas por el equipo del Museo Paleontológico de San Pedro, corresponden a un ejemplar juvenil de escelidoterio, "muy probablemente de la especie Scelidotherium leptocephalum", según explicaron desde la institución.
Estos animales, que alcanzaban más de 2,5 metros de longitud, 1,40 metros de altura a la cruz y una masa corporal estimada en 800 kilogramos, eran herbívoros comunes en la llanura pampeana. Poseían "poderosas garras que le permitían construir sus madrigueras excavando en los terrenos de la zona", detallaron los especialistas.
El espécimen encontrado en las barrancas de San Pedro incluye varias vértebras parciales, numerosos fragmentos de costillas y parte del lateral izquierdo del cráneo, conservando su dentición prácticamente intacta. "Precisamente, el hecho de conservar sus piezas dentales favoreció la rápida identificación del animal", destacaron desde el museo.
El Dr. Ángel Miño Boilini, especialista del Centro de Ecología Aplicada del Litoral (CECOAL-CONICET-UNNE) en colaboración con el museo local, subrayó la importancia del hallazgo: "Es un espécimen juvenil bastante completo que preservó cráneo parcial y varios elementos del esqueleto axial. Debido a que los restos poseen una buena procedencia geográfica y estratigráfica, este hallazgo incrementa sustancialmente el conocimiento de este particular perezoso terrestre fósil que habitó las pampas argentinas y uruguayas durante el Pleistoceno".
